growing atmosphere
Elk seizoen heeft zijn charmes als je met Nordmann-bomen (Abies Nordmanniana) werkt. Gedurende het hele jaar is er veel werk aan de winkel, maar het oogstseizoen, en met name november, is voor ons altijd de drukste periode. Gelukkig kunnen we nadien weer vreedzaam aan de slag met het verzorgen van onze Nordman-velden. Het lijkt alsof het onkruid elk jaar wat vroeger de kop opsteekt. Zou het met klimaatveranderingen te maken hebben?
Nieuw seizoen, nieuwe uitdagingen
De Nordman-kweker denkt in jarencycli. Rusten in de winter, plannen tijdens het vroege voorjaar, hand-in-hand met de natuur talrijke ingrepen uitvoeren tijdens de lente en de zomer, oogst voorbereiden tijdens het najaar en oogsten in de vroege winter. Telkens met dezelfde vraag: zal de boom dit jaar op een natuurlijke wijze een mooie breedte/hoogte-verhouding krijgen? Een volle naald? Een diepgroene kleur? Sommige bomen hebben genetisch alles mee. Als ze bovendien op de ideale plaats staan, ontwikkelen ze zich tot prachtexemplaren. Voor andere bomen kan de mens de natuur een handje helpen... Daarin schuilt onze toegevoegde waarde en kunnen we onze expertise laten gelden.
Voorjaar
Indien nodig snoeien we in de lentemaanden de nieuwe scheuten bij en knippen we de dubbele toppen weg. We kunnen ook de groeirichting van de takken, zowel horizontaal als verticaal, beïnvloeden. Dit doen we aan de hand van houten en plastieken correctiestukken. Die houden de takken op hun plaats tot ze vanzelf op de gewenste manier verder groeien. Zo kunnen we zelfs van sparren die dreigen uit te groeien tot minder mooie exemplaren, toch nog perfecte kerstbomen maken.
Zomer - groeifase
Begin juni: het is zover. Tijdens de zomerse maanden groeien de bomen aan een hoog tempo. In deze periode merk je hoe de sapstroom in de bomen toeneemt. Ze zijn zich in deze weken aan het voorbereiden op de naderende groeispurt. Je ziet de bomen bijna letterlijk dag na dag groeien. Afwisselend regen en zon, dat is ideaal.
Hiernaast zie je de topscheut. Elke boom begint in eerste instantie vooral zijdelings te groeien. Pas iets later komt de topscheut in actie.
In deze fase is er veel werk aan de winkel. We dansen bijna rond de boom – we breken de nieuwe zijscheuten één voor één af om de boom wat smaller te houden. Onze stappenteller slaat in deze fase tilt – om de groei van de topscheut te remmen, gaan we vaak met onze zogenaamde topbehandelaar rij op, rij af om elke boom op het juiste moment te behandelen. Dit is essentieel om een mooie, oogstklare boom te verkrijgen.
Waar veel vogels zijn zorgen we tijdens de groeifase voor een extra bescherming voor de topscheut. Hij is dan immers zo zacht en teer als een malse asperge. Vogels zien de top van zo’n boom - zeker die van de hoogste exemplaren - als de ideale uitkijkpost. Ze plaatsen zich pal op de tere topscheut, die knakt onder het gewicht. Daarom plaatsen we zogenaamde topschutters. We halen ze er pas een maand later af, als de top een harde kern ontwikkeld heeft.
Najaar - merken
Het merken is een kunst op zich. Zorgen dat jij een mooi exemplaar bij jou thuis krijgt, kan enkel als we dit merken erg nauwkeurig uitvoeren. We lopen elke rij af en kiezen er de oogstklare Nordic Hill-bomen uit. Die merken we met het gepaste maat- en kwaliteitsetiket. Om het Nordic Hill-kwaliteitslabel te kunnen dragen, moet de boom mooi symmetrisch en goed gevuld zijn. Elke boom wordt ook gemeten aan de hand van een speciale meetstok, ook de grote exemplaren. De gemerkte bomen zullen we tijdens de vroege winter zagen.
We zorgen er tegelijkertijd voor dat elke boom die blijft staan, voldoende plaats, lucht en licht krijgt om zo uit te groeien tot een prachtexemplaar. Die extra ruimte voorzien, is een bewuste keuze van bij het begin. Enkel zo kun je bomen verkrijgen die mooi en krachtig staan van top tot teen. Onze oogstcyclus bestrijkt 6 à 7 jaar. We oogsten de mooiste exemplaren, en de anderen krijgen een, twee, drie, vier of vijf kansen om zich eveneens te ontwikkelen tot een boom die het Nordic Hill-label waardig is. Observatie, geduld, inzet, passie, zorgvuldige planning: als de natuur en de mens respectvol samenwerken, is er heel wat te bereiken.
Winter - Als Kerstmis Nadert
Als Kerstmis nadert, beginnen we de gemerkte bomen perfect getimed te zagen. We zagen niet alles in een keer, maar volgen een strikte zaagplanning. Dankzij de etiketten, kunnen we de bomen gemakkelijk herkennen en sorteren. We netten en palletiseren de bomen om ze efficiënt te kunnen vervoeren. Optimaal geladen vrachtwagens brengen deze paletten – tien stuk per vrachtwagen - naar onze klanten in België, Frankrijk, Polen, Denemarken en ondertussen ook het verre Vietnam.
